Монах Сюань-цзан отправляется в Индию за священными буддийскими текстами. Путь неблизкий, опасностей хватает. К счастью, у него появляются спутники: Царь обезьян Сунь У-кун, который когда-то поднял бунт против самих небес, свинья-оборотень и речной демон. Компания подобралась шумная.
Теперь их ждут битвы с драконами, стычки со злыми духами, ловушки, устроенные демонами, и даже визиты на небеса. Герои обманывают, дерутся, выкручиваются из передряг. Сунь У-кун особенно хорош в этом деле: дерзкий, хитрый, способный превращаться во что угодно. Рядом с ним монах выглядит почти беспомощным, но именно его упрямство и вера ведут группу вперёд.
За приключениями проступает картина Древнего Китая. Как жили императоры и сановники, чем занимались ремесленники, какие духи прятались в горах и реках, какие божества правили на небесах. Мифология здесь не декорация, а живая ткань мира: боги вмешиваются в дела смертных, демоны строят козни, а границы между мирами легко пересекаются.
Роман написан в XVI веке, но его влияние чувствуется до сих пор. По мотивам «Путешествия на Запад» сняты десятки фильмов, сериалов, аниме, созданы видеоигры. Это первый том, где всё только начинается: знакомство с героями, первые испытания, дорога, которая растянется на тысячи километров.
Комментарии 0